KONIG, ancora una volta, nautica e moto
KONIG era un'azienda tedesca che produceva motori marini 2T ad alte prestazioni. Il suo fondatore, Dieter Konig (1931-1991), morì in un incidente nautico e suo figlio vendette l'azienda a un'azienda della Repubblica Ceca (KONNY MOTORS) che produce ancora parti originali.
Il coinvolgimento di KONIG nel mondo delle moto da competizione è inseparabile da Kim Newcombe (1944-1973).
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Kim, è nato in Nuova Zelanda e, nel 1963, si è trasferito, insieme alla moglie (Janeen) in Australia con l'intento di approfondire la sua carriera di motociclista e, anche, con la giustificazione di andare a vivere più a lungo vicino a tua suocera. I suoi primi successi furono nel Motocross dove, rapidamente, prevalse su piloti molto più esperti, in seguito, con una JAWA prestata da Jack White, iniziò una brillante carriera allo Speedway (vinse le prime quattro gare a cui partecipò).
In quel periodo Newcombe inizia a lavorare per Bob Jackson come meccanico di motori per barche ed è allora che entra in contatto con i motori KONIG. Il motore, un quattro cilindri boxer 2T da 494 cc, gli fece un'impressione molto positiva per la sua semplicità e prestazioni. Nel 1968, su sua richiesta, fu presentato a Dieter Konig e invitato a lavorare in Germania. Insieme a Janeen si trasferisce in Europa.
In KONIG, il suo primo ruolo è stato quello di lavorare allo sviluppo del motore marino. Nel frattempo, un pilota tedesco, Wolf Braun, aveva costruito un telaio per motocicletta per il motore 500cc, ma è stato costretto ad abbandonare il progetto a causa delle ferite provocate da un incidente. Per questo motivo Dieter ha invitato Kim ad assumere il progetto di Braun e da lì si è dedicato anima e corpo. Nonostante l'entusiasmo, Kim ha dovuto affrontare le difficoltà insite nell'origine nautica del motore. Il telaio è stato sviluppato da una colonna centrale e la moto era molto bassa (come una 50cc). Poiché non esiste un cambio nella nautica, è stato adattato un cambio NORTON a sei velocità. Alla fine il gruppo propulsore/cambio era particolarmente lungo. Il raffreddamento a liquido è stata una difficoltà significativa incontrata (come era anche il caso del motore CRESCENT di MONARK). L'origine nautica, ancora una volta, poneva una difficoltà. Kim ha sviluppato una soluzione intelligente introducendo un basamento in magnesio imbullonato alla testata per mantenere la temperatura di esercizio a un livello accettabile. Questa soluzione creava altri problemi in termini di posizionamento degli scarichi e, di conseguenza, dei carburatori. L'aspirazione avveniva attraverso quattro valvole rotative azionate a cinghia. Oggi è risaputo che gli scarichi dei motori 2T, per avere un buon rendimento, devono avere camere di espansione di diametro variabile, questo è stato uno dei primi motori ad esplorare questa tecnologia. La moto aveva due scarichi, uno per ogni coppia di cilindri, una soluzione insolita in 2T. In un momento in cui era evidente il predominio della 4T nella classe 500cc, KOnig divenne anche una delle prime 2T a riuscire in questo confronto. Il preludio a quella che sarebbe diventata la normalità fino alla modifica normativa che sostituisce la 500cc con la MOTOGP. Il primo prototipo fu pronto nel 1969, produsse 68 CV e mostrò subito prestazioni di alto livello, tuttavia la mancanza di affidabilità causò un calvario di sviluppo. Nel 1970, la potenza è stata aumentata a 75 CV e successivamente a 80 CV. Una potenza importante se si considera che la bici da asciutto pesava solo circa 113 kg. Nel 1971 la moto fu pilotata da John Dodds, mentre Newcombe si occupava dello sviluppo e dell'assistenza. L'affidabilità è rimasta il problema e, per questo motivo, Dodds ha abbandonato il progetto ed è passato a YAMAHA.
Dopo che Dodds se ne andò, Kim Newcombe aggiunse il ruolo di pilota all'ingegneria e alla meccanica. Tuttavia non aveva mai corso su asfalto e la FIM non gli ha concesso subito la licenza sportiva per correre nel Motomondiale. Per questo Kim ha dovuto iniziare questa nuova fase della sua carriera nelle competizioni nazionali in Germania. La sua prima gara è stata sul circuito Avus di Berlino e ha vinto!!! Da quel momento in poi ottenne diversi successi a questo livello fino a quando la FIM gli concesse la licenza per gareggiare nel Campionato del Mondo. Negli anni '70, il paddock della Coppa del Mondo, Continental Circus, era perlopiù composto da nomadi che con la loro famiglia (nel caso di Kim, Janeen e suo figlio Mark) vagavano per i circuiti dove erano costretti a svolgere molteplici funzioni. I soldi erano pochi, con poche eccezioni: i piloti MV AGUSTA e poco altro. La motivazione era un gusto per il motociclismo a scapito del denaro. Nel 1972, il team della fabbrica KONIG era composto da: Kim Newcombe, con un budget ridicolo. Con il progredire della stagione, ha incontrato un vecchio amico australiano Rod Tingate, che da quel momento in poi è diventato un meccanico. Nonostante gli enormi limiti che devono affrontare i team ufficiali ben equipaggiati, già nel 1972 Kim ottenne risultati eccezionali. Si è piazzato terzo al GP di Germania (Nurburgring). La moto era velocissima e il talento di Kim ha fatto il resto contro la totale mancanza di conoscenza dei circuiti. Sfortunatamente, ha avuto un incidente al GP d'Olanda che gli ha provocato la frattura di una vertebra che gli ha impedito di partecipare al resto del campionato quell'anno. Tuttavia, era al 10 ° posto in campionato. Il successo della motocicletta è stato tale che KONIG ha iniziato a produrre una competizione per i clienti "pronta per la gara" o un kit "fai da te". Nel 1973, la sua esibizione (e quella di KONIG) fu sbalorditiva. Ha vinto il GP di Jugoslavia, per capire il livello di questa prestazione bisogna considerare che l'ultima volta che il primato della MV AGUSTA è stato messo in discussione è stato da una HONDA ufficiale pilotata da Mike "The Bike" Hailwood!!! A fine anno era secondo dietro a Phil Read e davanti a Giacomo Agostini, entrambi piloti ufficiali della MV AGUSTA!!! Una volta terminata la stagione mondiale, gli è stato offerto un allettante premio per mettersi in fila per partecipare a una serie (classe illimitata) nel Regno Unito. Per questa occasione è stata creata una versione del motore da 680 cc e Kim si è diretto a Silverstone per la prima gara.
Come era sua abitudine, il giorno prima della gara, Kim fece il giro della pista e notò che una curva in particolare (Stowe) era particolarmente pericolosa e poco protetta. Preoccupato per questo fatto, cercò il Direttore di Gara, Vernon Cooper, e comunicò la sua impressione, chiedendo, inoltre, una protezione supplementare delle balle di paglia in quel luogo. Cooper ha reagito con rabbia dicendo che se avesse mantenuto l'affermazione sarebbe stato espulso dalla serie!!! Il giorno successivo (11 settembre), Kim ha condotto la gara per i primi sei giri fino a quando non ha colpito il muro all'angolo di Stowe..., non ha mai ripreso conoscenza e Janeen ha autorizzato lo spegnimento del supporto vitale quando è stata dichiarata la morte. cervello. I loro organi sono stati donati.
Dopo la morte di Kim, Dieter Konig divenne molto sconvolto e cessò lo sviluppo della bici. In totale furono prodotte circa 100 motociclette complete e l'azienda iniziò, da questo sfortunato incidente, a dedicarsi esclusivamente alle barche... ALTRI USI: Il costruttore di telai SEELEY ha persino prodotto cicli per il motore e la BMW ha avviato e poi interrotto il progetto di una moto da strada con il motore KONIG.
Nei sidecar il motore fu ampiamente utilizzato e vinse un totale di tredici GP tra il 1974 e il 1976. Nel 1975 BUSH KONIG è stato il Campione del Mondo Sidecar tra i produttori.
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