1980, Jon Ekerold, "IL PRIVATO"

Film del GP di Germania (Nurburgring) 1980 nella classe 350cc.

Jon Ekerold (n. 8) ha vinto, con mezza ruota, dopo un'epica rimonta che si celebra ancora oggi, battendo Anton Mang (n. 4) con la KAWASAKI KR 350

Jon (Jonathan) Ekerold è nato a Johannesburg (Sud Africa) nel 1946, ha iniziato a correre in moto all'età di 21 anni e nel 1975 ha partecipato a due GP nella classe 350cc. Nella prima partecipazione, in Austria, era al secondo posto dietro a Hideo Kanaya (pilota ufficiale YAMAHA) e in Olanda al 10° posto. Dopo queste due esperienze, Jon era fermamente determinato a partecipare regolarmente al Campionato del Mondo, ma non aveva affatto i mezzi necessari. Per strategia o per caso si è sposato e, d'accordo con la sposa, ha venduto tutti i regali di nozze e con quella rendita e un po' di sostegno ha iniziato la sua regolare carriera nei GP. Tutte le sue partecipazioni a GP fino al 1981 furono da pilota privato, la sua squadra crebbe nel tempo, nei primi tre anni (1975/6/7) la squadra fu lui stesso, partecipando spesso a più classi per ogni evento, mettendo a punto, riparando biciclette e, naturalmente, cucinare per mangiare. Nel 1978/9 ha ammesso un meccanico e nel 1980/1 ha ammesso il secondo meccanico. Nel 1980 è diventato Campione del Mondo 350cc in sella a una BIMOTA/YAMAHA privata. Oltre a qualche piccolo supporto e al supporto importantissimo di due grandi allenatori: Harald Bartol e Helmut Fath. L'anno successivo, con la stessa struttura, è vicecampione. Questi risultati suscitano ancora grande ammirazione se si considera che ha combattuto, con una struttura molto inferiore, contro squadre di fabbrica e altre strutture di bilancio incommensurabilmente superiori alla propria. Nel 1982 e 1983 ha partecipato sporadicamente nella 500c ai comandi di una fabbrica CAGIVA (solo che era la fabbrica meno armata del paddock...), non ha avuto risultati eccezionali, il miglior piazzamento - in un totale di 7 gare in questi due anni - Finì 10° al GP di Germania del 1982. Va anche notato che ha ottenuto risultati eccezionali nelle corse su strada tradizionali, ha vinto il Gran Premio dell'Ulster ed è stato due volte secondo nell'Isola di Man. Ha anche partecipato a un test di resistenza, 8H del Nurburgring, avendo raggiunto un onorevole 3° posto in sella a una HONDA.

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Jon Ekerold "The Privateer" è un libro autobiografico che racconta in dettaglio la carriera sportiva del pilota sudafricano culminata nel titolo di Campione del Mondo di velocità nella classe 350cc nel 1980. Le avventure che gli hanno permesso, da pilota privato, di raggiungere un traguardo così glorioso, superando enormi battute d'arresto, sono questioni di primario interesse per tutti gli amanti della storia del motociclismo. A parte il grande interesse per la narrazione e le foto storiche che riempiono le 192 pagine del libro, la rarità del libro (una sola edizione di 4.000 copie nel 2002) ne rende anche auspicabile l'acquisto. Tutte le copie sono numerate.

Disegno del fan, allora 15enne, Enric Coll Marsinyach, raffigurante i giorni di Jon Ekerold nella 250 cc nel 1979