1952, Vila Real, "VIII CIRCUITO DE MOTOS - I Internacional"
Nel 1952 si svolse l'ottava edizione del circuito motociclistico e, rispondendo ai desideri di molti, l'evento di quell'anno ebbe, per la prima volta, carattere internazionale. Il fatto che, il mese precedente, si fosse svolta al circuito di Boavista (Oporto), anche per la prima volta, una gara internazionale di velocità, ha facilitato le ambizioni transmontane che, approfittando di questa circostanza, è riuscita ad iscrivere la gara nel calendario Fédération Internationale de Motocyclisme.
È interessante ricordare una parte del testo del Regolamento Particolare della prova: VILA REAL Regolamento 5 luglio 1952 “(…) Equipaggiamento di guida Artº 12º - Sia in allenamento che durante la gara i concorrenti devono indossare un casco di un modello ufficialmente approvato dalla F.I.M. dipinto nei colori assegnati alla nazionalità di ciascun concorrente. (Articolo 104 dell'Allegato F. del Codice Int.) - 1° E' obbligatorio indossare tuta intera e guanti in pelle, sia in allenamento che in gara. - 2° - I concorrenti portoghesi devono indossare un badge con lo scudo nazionale posizionato sul petto e un casco verniciato di bianco. - 3° - Non è consentito l'uso di scarpe con tessere.(…) (…)Pubblicità Arte. 24 - il concorrente si impegna, per la sua iscrizione, a non far uso dei risultati della gara, diversi da quelli resi pubblici con decisione della giuria. Durante la prova è formalmente vietato utilizzare qualsiasi elemento pubblicitario.(…)”
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Erano presenti 28 corridori di diverse nazionalità (Francia, Gibilterra, Inghilterra, Italia, Svizzera e, ovviamente, Portogallo). È interessante notare che gli spagnoli, sebbene inizialmente iscritti, non hanno partecipato perché non sono riusciti a raggiungere un accordo con l'organizzazione sul valore dei premi da schierare! La gara si è svolta in due gare, una per la 350cc e l'altra per la 500cc. Una parte significativa dei piloti ha corso in entrambe le classi. Le griglie di partenza sono state stabilite sulla base dei migliori tempi ottenuti negli allenamenti cronometrati dei due giorni precedenti le gare. Nella 350cc John Grace (NORTON) ha prevalso su Américo Lino (AJS) e Isaac Caetano (BSA) mentre nella 500cc John Grace (NORTON), ancora una volta il gibilterranese, ha prevalso su António Pinto (NORTON) e, sempre in terzo, a Isaac Caetano (BSA). Escludendo la superiorità dimostrata da John Grace (NORTON), i piloti portoghesi, grazie alla loro migliore conoscenza del circuito, hanno ottenuto un buon risultato complessivo in allenamento. Nella 350cc il secondo straniero, Roland Gauch (MOTO GUZZI), è arrivato nono e nella 500cc il secondo straniero è stato Martino Giani (GILERA) con ottava posizione in griglia di partenza.
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Quattordici piloti hanno iniziato la gara della 350cc e John Grace (NORTON) ha vinto e ha imposto chiaramente la sua supremazia, non essendo mai stato disturbato in testa. Isaac Caetano (BSA) è stato costretto al ritiro al terzo giro, quando era galantemente al secondo posto. Werner Gerber (AJS) è stato al secondo posto seguito da Américo Lino (AJS) che ha lottato con successo per tutta la gara con Roland Gauch (MOTO GUZZI) che è arrivato quarto. Nella gara principale, la 500cc, John Grace (NORTON) è stato protagonista di un episodio che sarebbe diventato leggendario. Dopo la partenza ha iniziato a ritardare completando il primo giro a passo lento, durante il secondo è stato costretto a fermarsi (in pista e non ai box) per controllare che la sua ruota posteriore fosse allentata. Nel punto in cui si è fermato, con l'intenzione di partire, c'era un'officina, ha subito chiesto una chiave e ha stretto il volante... e ha proseguito, alla fine del secondo giro (di 20) ha superato il traguardo con un ritardo di 2m46 per il Comandante Martino Giani (GILERA). Ha quindi intrapreso una clamorosa ripresa che si è conclusa con la vittoria. Giani (GILERA) si è ritirato per un malfunzionamento al 12° giro, ma al passo che Grace (NORTON), in quel momento, si stava avvicinando, la sua vittoria era già prevedibile. Oltre alla vittoria, ha creato un nuovo record assoluto (più veloce delle auto) sul circuito con un tempo di 3'45:09 che corrisponde a una media di 115,15 km/h. Il secondo classificato è stato, ancora una volta, Gerber (AJS) seguito da António Pinto (NORTON) e Isaac Caetano (BSA). In questa gara c'è stato anche un incidente degno di nota, ad Abambres, che ha provocato gravi ferite a un agente della GNR e al pilota José Bastos. 350 cc 1° John Grace - Gibilterra - NORTON - 108.4200 km/h di media 2° Werner Gerber - Svizzera - AJS 3° Américo Lino - Portogallo - AJS ... 500 cc 1° John Grace - Gibilterra - NORTON - 108.7400 km/h di media 2° Werner Gerber - Svizzera - AJS 3° António Pinto - Portogallo - NORTON